Valtion nuorisoneuvosto on antanut lausunnon hallituksen esityksestä toimeentulotuen kokonaisuudistuksesta. (Lue lisää esityksestä)
Lausunnossa nostetaan esiin erityinen huoli siitä, että esitetyt muutokset, kuten perusosan leikkaukset, velvoitteet ja sanktioiden lisääminen, kohdistuvat voimakkaimmin juuri nuoriin, nuoriin aikuisiin, opiskelijoihin sekä yksinasuviin. Nämä ryhmät ovat jo valmiiksi haavoittuvassa asemassa, ja heidän taloudellinen liikkumavaransa on usein hyvin rajallinen.
Nuorten näkökulmasta kyse ei ole vain yksittäisistä leikkauksista, vaan niiden yhteisvaikutuksesta, joka voi murentaa uskoa tulevaisuuteen ja omiin mahdollisuuksiin. Lausunnossa korostetaan, että sosiaaliturvaleikkaukset osuvat nuoriin juuri siinä elämänvaiheessa, jossa rakennetaan tulevaisuuden perustaa: kouluttaudutaan, hankitaan ensimmäisiä työkokemuksia ja pyritään itsenäistymään. Usein nuorilla pienikin muutos etuuksissa voi vaikuttaa suoraan arjen perusedellytyksiin, kuten asumiseen, ruokaan ja opiskeluun.
Esityksessä nuorelle tulisi sanktioita, jos hän ei ilmoittautuisi kokoaikatyön hakijaksi. Nuorten elämäntilanne on usein täynnä siirtymävaiheita ja epävarmuutta. Monet nuoret yhdistävät opintoja ja osa-aikatyötä. Erityisen haastavassa asemassa ovat nuoret, joilla on mielenterveyden haasteita tai neurokirjon piirteitä, jotka vaikuttavat työkykyyn mutta eivät täytä virallisen työkyvyttömyyden kriteerejä. Näissä tilanteissa velvoitteiden täyttämättä jättäminen ei useimmiten johdu tahallisuudesta, vaan siitä, ettei nuorella ole riittävästi tietoa, tukea tai voimavaroja toimia järjestelmän edellyttämällä tavalla.
Valtion nuorisoneuvosto painottaa, että päätöksenteossa on tunnistettava nuorten moninaiset elämäntilanteet ja varmistettava, että he saavat riittävästi tukea ja ohjausta etuuksien hakemiseen. Sanktiot eivät ole tehokkaita, jos nuori ei kykene täyttämään velvoitteita ilman asianmukaista tukea. Lausunnossa suositellaan, että nuorille tarjotaan selkeää, saavutettavaa ja oikea-aikaista tietoa sekä henkilökohtaista ohjausta.
Valtion nuorisoneuvosto katsoo, että esityksellä on merkittäviä ja kielteisiä vaikutuksia nuorten arkeen, taloudelliseen tilanteeseen ja tulevaisuuden mahdollisuuksiin. Esitys kohdistaa velvoitteita ja sanktioita erityisesti nuoriin, jotka ovat jo valmiiksi haavoittuvassa asemassa. Nuorten näkökulma ei saa jäädä sivuun päätöksenteossa.